Biosprit ist problematisch, wegen der Umweltbilanz und die Lebensmittelversorgung der Menschheit. Junge, gut finanzierte Unternehmen arbeiten an Lösungen.

Während das Biospritgesetz der Bundesregierung zunächst einmal gestoppt ist, geht anderswo auf der Welt der Wahnsinn weiter: Der Bioethanol-Startup Range Fuels hat vergangenen Monat fast 100 Millionen $ an Venture Capital im Rahmen einer einzigen Finanzierungsrunde erhalten. Range Fuels ist jedoch nicht allein. Laut VC Brancheninformationsdienst VentureWire haben bereits drei Startups im Bereich Bioethanol insgesamt je mehr als 100 Millionen $ eingesammelt: Range Fuels aus Colorado nun über 180 Millionen $, Mascoma aus Boston etwa 110 Millionen $ und Iogen aus Kanada mindestens 130 Millionen $.

Diese drei Firmen und viele kleinere Startups liefern sich einen Wettlauf um den Nachweis, dass die Herstellung und Nutzung von Ethanol wirtschaftlich und umweltfreundlich sein können. Einige Unternehmen haben bereits Pilotanlagen zur Ethanolherstellung gebaut und in Betrieb genommen, andere arbeiten noch im Labor an der Optimierung ihrer Verfahren.

Während der Blätterwald derzeit voll von Berichten ist, dass die Nachfrage nach Biosprit die Nahrungssituation der Armen dieser Welt dramatisch verschlechtert und der Wirkungsgrad höchst fragwürdig ist, konzentrieren sich die drei neuen Weltmeister im VC-Fundraising und ihre Verfolger auf die Erzeugung von Treibstoff aus organischer Masse, die nicht der Ernährung dient, wie etwa land- und forstwirtschaftliche Abfälle und schnellwachsende Gräser.

Man kann nur hoffen, dass sie schnell Fortschritte machen. Bei "herkömmlichem" Sprit ist die CO2-Bilanz gegenüber klassischen Treibstoffen aus der Erdölindustrie negativ, nur bei Ethanol aus Zuckerrohr ist sie leicht positiv. Jedoch lässt sich Zuckerrohr im Vergleich zu Mais und anderen Getreidesorten nicht überall auf der Welt so leicht anbauen.

Und auch aus einem anderen Grund muss man hoffen: 100 Millionen $ sind schon eine verdammt hohe Wette für VCs.

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