Earlybird freut sich, ein weiteres erfolgreiches Ereignis aus seinem Portfolio bekannt geben zu können. Die schweizerische Lonza Gruppe (SWX: LONN) und die Kölner Amaxa AG haben sich gemeinschaftlich darauf geeinigt, dass Lonza Amaxa mit sämtlichen Aktivitäten übernimmt. Lonza zählt zu den weltweit führenden Anbietern von Produkten und Dienstleistungen für die Pharma-, Gesundheits- und Life-Sciences-Industrien. Amaxa entwickelt und vermarktet nicht-virale Gentransfer-Produkte für die akademische und industrielle Forschung. Über die Konditionen der Transaktion wurde Stillschweigen vereinbart. Sie steht noch unter dem Vorbehalt der Genehmigung durch die Kartellbehörden. Mit der Freigabe wird zu Beginn des dritten Quartals 2008 gerechnet. Amaxa beschäftigt rund 160 Mitarbeiter und hat eines der größten Forschungsteams der Branche im Bereich der non-viralen Gen-Transfer-Forschung.

Earlybird identifizierte Amaxa 1998 im ersten Business-Plan-Wettbewerb des „NUK Neues Unternehmertum Köln“. Seitdem unterstützte Earlybird das Unternehmen kontinuierlich zunächst beim Schreiben des Business Plans und stellte Ende November 1998 auch die erste Finanzierungsrunde von Amaxa. In einer zweiten Finanzierungsrunde im Mai 2001 kamen die Investoren 3i und TMK dazu.

Rolf Mathies, Managing Partner von Earlybird und Vertreter der Investoren im Amaxa-Aufsichtsrat, sieht den Einstieg von Lonza als Beleg für Earlybirds erfolgreiche Investitionsstrategie. “Dies ist ein großer Erfolg für das Unternehmen und für uns als Investoren. Amaxa hat aus Köln heraus bereits als junges Unternehmen sehr früh eine Niederlassung in den USA in Gaithersburg, Maryland, gegründet, und konnte nun mit einem zweistelligen Multiplikator für uns als Startphasen-Investor an einen strategischen Partner verkauft werden. Diese Transaktion steht exemplarisch für Earlybirds Strategie, in hervorragende deutsche und europäische Technologieunternehmen zu investieren und sie zu fördern. Im Fall von Amaxa wird damit die Vision, die wir bei unserem ursprünglichen Investment hatten, Wirklichkeit.“

Rainer Christine, Gründer und CEO von Amaxa, kommentiert die erfolgreiche Zusammenarbeit mit Amaxas ersten Investor: "Earlybird hat uns in der Anfangszeit von Amaxa nicht nur ermutigt, einen konsistenten Business-Plan zu entwickeln. Als unsere Investoren haben sie uns durch all die Jahre hinweg unterstützt, unsere Strategie erfolgreich umzusetzen. Das gilt auch für unseren jüngsten, wichtigen Schritt: den Verkauf an Lonza.”

Über Earlybird:

Earlybird Venture Capital wurde 1997 gegründet und ist einer der führenden Early-Stage Technologie- Investoren in Europa. Earlybird sucht Unternehmen mit herausragenden Managementteams, die schnell wachsende Technologieunternehmen mit hohem Potential in internationalen Märkten aufbauen. Earlybird investiert vorwiegend in Early-Stage Technologieunternehmen, deren Ursprung in deutschsprachigen Ländern als auch in Skandinavien, Frankreich, Benelux und teilweise in UK liegt, mit dem derzeitigen Investmentfokus auf Software, Halbleitertechnologien, Kommunikationstechnologien, Internet basierende Dienstleistungen, Cleantech als auch Medtech. Das Earlybird Team schafft zusätzlichen Wert durch ausgeprägte Kenntnisse seiner Investmentsektoren und die enge Zusammenarbeit mit den Managementteams. Earlybird unterstützt die Entwicklung seiner Unternehmen nachhaltig bei der Bildung der Managementteams, mit Rat in strategischen und Produktfragen, durch die Schaffung internationaler Investorenkonsortien, den Zugang zu Großunternehmen und die enge Einbindung beim Aufbau passender Exit-Möglichkeiten.

Sechs der Technologieunternehmen aus dem Earlybird Portfolio wurden innerhalb von zwei Jahren an vier verschiedenen europäischen Börsen gelistet: Interhyp, Tipp24 und Wilex (Prime Standard, Frankfurt), Esmertec (Swiss Exchange, Zürich), Entelos (London Stock Exchange) und NoemaLife (Borsa Italiana, Mailand). Interhyp alleine erzielte das 50ig- fache, Tipp24 das mehr als 20ig- fache des ursprünglichen Earlybird Investments. Darüber hinaus unterstützte Earlybird element 5 bei der Akquisiton durch Digital River, Identify bei der Akquisiton durch BMC Software, Alantos beim Verkauf an Amgen für US $300 Mio., abaXX beim Verkauf an Cordys und amaxa beim Verkauf an Lonza.

Weitergehende Informationen:

Daniela von Wedel
vonwedel@earlybird.com

Earlybird Venture Capital
Van-der-Smissen Str. 3
22767 Hamburg
Telefon: +49 40 432941-0
Fax: +49 40 432941-29
www.earlybird.com

Über Amaxa

amaxa hat das Ziel, schnellere und qualitativ hochwertige Forschung zu ermöglichen. Dazu entwickelt und vermarktet amaxa nicht-virale Gentransfer-Produkte für die akademische und industrielle Forschung und plant, diese für klinische Anwendungen verfügbar zu machen. Die Nucleofector® Technologie ist das erste Verfahren, das einen effizienten Transfer von bioaktiven Molekülen wie DNA, siRNA oder kleiner Moleküle nicht nur ins Zytoplasma, sondern auch direkt in den Zellkern von Zelllinien und Primärzellen bewirkt. Sie basiert auf der physikalischen Methode der Elektroporation und kombiniert optimierte Elektroporationsparameter, erzeugt von dem speziellen Nucleofector® Gerät, mit entsprechenden Reagenzien, welche spezifisch auf den jeweiligen Zelltyp abgestimmt sind. Im Segment Transfektion von Primärzellen ist amaxa weltweit Marktführer.

Die amaxa AG wurde 1998 gegründet und hat ihren Hauptsitz in Köln sowie eine Niederlassung in Gaithersburg, Maryland, USA. Derzeit beschäftigt das Unternehmen 160 Mitarbeiter und sein Forschungsteam ist eines der größten im Bereich des nicht-viralen Gentransfers. Weitere Informationen unter www.amaxa.com.

Über Lonza

Lonza zählt zu den weltweit führenden Anbietern von Produkten und Dienstleistungen für die Pharma-, Gesundheits- und Life-Sciences-Industrien und ist in der Lage, ihre Kunden vom Forschungsstadium bis hin zur Endproduktion mit ihren Lösungen zu begleiten. Lonza ist Weltmarktführer in der Produktion und Prozessbegleitung von pharmazeutischen Wirkstoffen, sowohl im chemischen als auch im biotechnologischen Bereich.

Lonza hat ihren Hauptsitz in Basel, Schweiz, und ist an der SWX Swiss Exchange notiert. Lonza erzielte im Jahr 2007 einen Umsatz von CHF 2.87 Milliarden. Weitere Informationen finden Sie auf unserer Website www.lonza.com.